地方民间戏曲，又称河州小唱，流传于以临夏市为中心的周边地区，是临夏特有的一种地方戏曲艺术。据传河州月弦戏一般都认为是从陕西传入临夏的，很多曲牌名也和陕西眉户相同，后艺人以河州方言为语言基础，吸取了本地民间小调、河州平弦、兰州鼓子曲调，形成了较为完整的独特地方戏曲艺术。主要曲牌有<月调>、<北宫>等数十个，主要伴奏乐器为三弦、二胡、竹笛、扬琴等民族乐器。目前，有民间剧团1 个，传统剧目有《火焰驹》、《杀狗劝妻》、《古城会》等多出本戏及折子戏。2009年，河州小唱列为州级非物质文化遗产名录。